Escursioni in Vietnam - i sentieri più belli del Nord

Il nord del Vietnam ospita la vetta più alta dell'Indocina, il Fansipan, che raggiunge i 3 147 metri, una sfida accessibile agli escursionisti di livello intermedio (VietnamPlus, 2019). Ma non è che una vetta tra le tante: il Vietnam, il cui 75% del territorio è montuoso (Ambasciata del Vietnam negli Stati Uniti, 2025), offre un parco giochi infinito per gli amanti del trekking, dalle risaie terrazzate di Sapa alle montagne di Cao Bằng e Lai Châu.

In breve : Il Vietnam offre uno dei migliori terreni per il trekking del Sud-Est asiatico. Con 36 parchi nazionali, sentieri per tutti i livelli (dalla valle di Mai Chau alla vetta del Fansipan a 3 147 m), homestay autentici a partire da 20 € a notte e guide private italofone a partire da 40 € al giorno, conquista gli escursionisti in cerca di avventura e immersione culturale. Migliore stagione: da settembre a novembre o da marzo a maggio.

Cosa rende il trekking in Vietnam unico?

Il Vietnam si distingue per cinque punti di forza che lo rendono una delle destinazioni di trekking più complete del Sud-Est asiatico. I paesaggi sono di una diversità rara, concentrati in un territorio lungo ma stretto che permette di passare dalle risaie terrazzate del Nord alle giungle del Centro senza perdere giorni in trasporto. Ma al di là dei panorami, è l'accoglienza delle minoranze etniche — Hmong, Dao, Thai, Tay — che trasforma ogni trek in un'esperienza umana.

Paesaggi scolpiti dall'uomo e dalla natura. Le risaie terrazzate di Hoang Su Phi (Cao Bằng) sono tra le più belle dell'Asia, con terrazzamenti che risalgono a diversi secoli fa. I massicci di Lai Châu, con il Pu Ta Leng (2 273 m) e gli altipiani di Sìn Hồ, offrono panorami ancora selvaggi. Tra questi estremi, decine di parchi nazionali offrono sentieri segnalati attraverso giungle, foreste nebulari e altipiani carsici.

Un rapporto qualità-prezzo competitivo per i trekker. Conta da 30 a 60 € al giorno in modalità budget (guida condivisa, homestay, pasti locali) e da 60 a 80 € per un comfort superiore (guida privata italofona, alloggio in homestay migliorato). Un trek di 2 giorni tutto incluso (guida, alloggio, pasti) costa tra 60 e 160 € a seconda della regione. Queste tariffe non includono il trasporto privato per i trasferimenti verso i punti di partenza (circa 40-80 € per tratta a seconda della distanza). Per il prezzo di un weekend in rifugio di montagna in Italia, passi una settimana a percorrere i sentieri vietnamiti con guida e alloggio inclusi.

Accessibilità e diversità uniche per gli escursionisti

Il Vietnam soddisfa tutti i requisiti che un escursionista cerca, spesso senza saperlo. La densità dei sentieri, innanzitutto: il paese conta 36 parchi nazionali e tre grandi catene montuose — la cordigliera annamitica, il massiccio Hoang Lien Son e l'altopiano carsico del Nord — che concentrano una varietà di biotopi eccezionale in un territorio relativamente compatto. In due settimane, un trekker può alternare giungla tropicale, foresta nebulare a 1 500 m e risaie terrazzate millenarie, senza mai percorrere più di 300 km tra una tappa e l'altra.

Poi c'è questa accessibilità che fa la differenza. Il Vietnam offre sentieri di qualità a pochi chilometri dalle grandi città. Da Hanoi, un bus notturno ti porta al punto di partenza del trek di Sapa in 6 ore. Da Hoi An, il parco nazionale di Bach Ma è a 1 ora e mezza di strada. Questa vicinanza permette di inserire un trek di 2-3 giorni in qualsiasi itinerario, senza dover riorganizzare tutto.

Ho accompagnato una coppia di escursionisti esperti sul trek Ta Nang-Phan Dung, una traversata di 55 km tra le province di Lam Dong e Binh Thuan. La prima sera, dopo 18 km di cammino attraverso foreste di pini e colline ondulate, abbiamo piantato la tenda sulle rive di un lago. La mattina dopo, al risveglio, la nebbia fluttuava sull'acqua e mandrie di bufali attraversavano la valle sottostante. L'escursionista, guida alpina nelle Alpi, mi ha detto: « È bello come la Corsica, ma con una sensazione di natura selvaggia che in Europa abbiamo perso. »

Il costo della vita locale rende il trekking sostenibile e confortevole senza spendere una fortuna. Un pasto in homestay costa fino a 8 €, una notte in homestay con cena e colazione ammonta a circa 25-30 € a persona, e una guida privata italofona costa da 40 a 60 € al giorno. È difficile prenotare questi homestay direttamente perché i loro ospiti parlano poco francese o inglese — un'agenzia locale specializzata è indispensabile per accedere ai villaggi più remoti e autentici, specialmente a Cao Bằng, Lai Châu o Bắc Hà.

Infine, la dimensione culturale distingue il trekking in Vietnam da qualsiasi altra destinazione. Sulle Alpi si cammina in silenzio. Qui, ogni tappa attraversa un villaggio dove si incontrano donne Hmong dai costumi ricamati, bambini che tornano da scuola sui bufali, anziane che pestano il riso sotto le loro case su palafitte. Il trek non è una semplice attività sportiva: è un'immersione in modi di vita che esistono da secoli e che resistono alla modernità.